Прямо из огромного ледника, вытекали водяные потоки, окрашенные в кроваво-красный цвет. Поначалу исследователи считали, что такой необычный цвет воде придавали багряные водоросли, но позже выяснилось, эта версия была ошибочной.
Лишь спустя десятки лет была раскрыта тайна кровавого водопада. Как оказалось, вода в нем содержит двухвалентное железо, которое, соединяясь с атмосферным воздухом, окисляется и образует ржавчину. Но самое интересное, что железо — продукт метаболизма уникальных микроорганизмов.
Источником воды для Кровавого водопада является озеро, которое находится внутри ледника на глубине в 400 метров. Оно образовалось после отступления морской воды, покрывавшей сухие долины, и наступления льда около 2 миллионов лет назад. Фактически, ледник являлся капсулой, внутри которой в первоначальном виде сохранилась отдельная экосистема. Микроорганизмы, населявшие это подземное озеро, выжили без кислорода, света и тепла. Причем, некоторые ученые считают, что такие микроорганизмы могли быть исходной формой жизни на Земле.
Многие, наверняка, задаются вопросом, как в Антарктиде вообще может быть водопад, ведь температура там всегда очень низкая. Дело в том, что в озере очень большая концентрация соли, поэтому вода не замерзает даже при минус 10 градусах по Цельсию.
